Em Prata dos Baianos, a 22 km de Ecoporanga – ES, acontece anualmente as festas juninas – tradição mantida pelos grupos folclóricos de Prata dos Baianos, coordenada pelos Srs. João Miguel (Mestre que iniciou na Vila a Tradição), Geraldo Militão, José Tatão e João Doutor.
A “Roubada da Bandeira” é a mais tradicional festa de Ecoporanga; originária de Portugal, com influências significantes de negros africanos, que acontece entre os dias 12 a 30 de junho, tendo como atrações o levantamento do mastro, quadrilhas, barraquinhas com comidas típicas e apresentações de danças: Vilão, dos Nove e caboclo.
Uma das partes mais curiosas da festa é o “levantamento do mastro”, com uma bandeira confeccionada em cores variadas, enfeitando a imagem do Santo comemorado pelo festeiro: São João, São Pedro ou Santo Antônio.
A bandeira roubada é esperada pelo anfitrião, com grande festa: ruas e casas enfeitadas com bandeirolas - cores e formas diversas, folhagens, flores de papéis, arcos, folhagens e balões, transformando a Vila num verdadeiro arraial. O “ladrão da bandeira” organiza a “saída” para os festejos e devolução da bandeira roubada ao verdadeiro dono, formando uma grande procissão, com velas e cânticos folclórico-religiosos.
À frente, os ladrões carregam a bandeira do santo festeiro, seguidos pelos fiéis, todos com velas nas mãos, caminhando pelas ruas da vila até o local combinado para organizarem a devolução da bandeira. Chegando à casa do Anfitrião, a bandeira é recebida com muita alegria, devoção e muita emoção pelos fiéis. Pessoas caracterizadas de soldados, delegado, juiz, promotor, advogado e jurados, onde simulam o “julgamento do réu”: absolver ou não o réu? – Normalmente o réu é solto e perdoado, para que a festa tenha continuidade. É um show de interpretação! Tudo improvisado e apresentado ao ar livre, aplaudido pelos festeiros.
Após o julgamento começa a “reza do terço”. A bandeira é colocada no mastro, acompanhada pelos fiéis cantando músicas de raízes. O anfitrião oferece biscoitos, broas, bolos, quentão, chá de amendoim, café com leite e outros alimentos típicos da festa. A festa continua animada: muito forró até o amanhecer do dia, “causos”, show pirotécnico, e... na calada da noite, o “ladrão” aproveita a oportunidade da distração dos festeiros, roubando a bandeira do mastro e o mistério só é desvendado no ano seguinte, quando tudo começa de novo. E... “QUEM ROUBOU A BANDEIRA?”.
